Είναι κακό νάτριο για σας;

Οι περισσότεροι Αμερικανοί καταναλώνουν περισσότερο νάτριο από ό, τι είναι καλό για την υγεία τους, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Το σώμα χρειάζεται μια ορισμένη ποσότητα νατρίου για την κατάλληλη καθημερινή λειτουργία. Το νάτριο βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και του όγκου και είναι απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία των νεύρων και των μυών. Το νάτριο προσθέτει επίσης γεύση σε τρόφιμα και δρα ως συντηρητικό. Πάρα πολύ νάτριο, ωστόσο, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πολλών ασθενειών. Το Υπουργείο Γεωργίας και η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων απαγορεύουν στους παραγωγούς τροφίμων να επισημάνουν ένα προϊόν «υγιές» εάν περιέχει περισσότερα από 480 mg νατρίου.

Βίντεο της Ημέρας

Συνιστώμενα επίπεδα

Το νάτριο μπορεί να βρεθεί φυσικά στα τρόφιμα. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρειάζεται να προσθέσουν πολύ νάτριο, αν υπάρχει, στη διατροφή τους, προκειμένου να λάβουν επαρκή ημερήσια παροχή. Η American Heart Association συνιστά να τρώει λιγότερα από 1, 500 χιλιοστόγραμμα νατρίου κάθε μέρα. Οι κατασκευαστές τροφίμων υποχρεούνται από τον ομοσπονδιακό νόμο να εκτυπώνουν το περιεχόμενο νατρίου των συσκευασμένων τροφίμων στις ετικέτες διατροφής τους. Το επιτραπέζιο άλας ή το χλωριούχο νάτριο είναι 40 τοις εκατό νάτριο, με 1 κουταλάκι του γλυκού άλατα που περιέχει 2, 300 χιλιοστογραμμάρια νατρίου, το ίδιο ποσό που ο Οργανισμός Τροφίμων και Διατροφής ορίστηκε ως το ανεκτό ανώτερο επίπεδο πρόσληψης νατρίου για ενήλικες και εφήβους άνω των 14 ετών 2004.

Τοξικότητα του νατρίου

Η τοξικότητα από το φαγητό πάρα πολύ αλάτι μπορεί επίσης να προκαλέσει κοιλιακές κράμπες, διάρροια, ναυτία και έμετο. Η υπερνατριαιμία ή τα ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα νατρίου στο αίμα είναι συνήθως αποτέλεσμα ανεπαρκούς ύδατος και σπάνια το αποτέλεσμα υπερβολικού νατρίου στη διατροφή. Τα συμπτώματα της ήπιας υπερνατριαιμίας περιλαμβάνουν χαμηλή αρτηριακή πίεση, λιποθυμία, ζάλη και μειωμένη παραγωγή ούρων, ενώ τα συμπτώματα σοβαρής υπερνατριαιμίας περιλαμβάνουν ταχεία καρδιακή συχνότητα, υψηλή αρτηριακή πίεση, αναπνευστικές δυσκολίες, σπασμούς, κώμα και θάνατο.

Το 97% των Αμερικανών παιδιών και εφήβων καταναλώνουν πολύ νάτριο, σύμφωνα με το AHA. Πάρα πολύ νάτριο μπορεί να αυξήσει την πίεση του αίματος διατηρώντας τα υγρά στο σώμα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει υψηλή αρτηριακή πίεση, έναν σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις. Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε βλάβη οργάνων στα νεφρά, την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Άλλοι κίνδυνοι

Το νάτριο μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας, εγκεφαλικού επεισοδίου και οστεοπόρωσης. Το νάτριο προάγει επίσης την έκκριση ασβεστίου μέσω των ούρων, η οποία έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο πέτρων στα νεφρά. Αρκετές μελέτες συνδέουν τη διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι με αυξημένα περιστατικά καρκίνου του στομάχου ή καρκίνο του στομάχου, όπως μια μελέτη του 2005 στην "Επιστήμη του καρκίνου", η οποία διαπίστωσε στενή συσχέτιση στους ιαπωνικούς μεταναστευτικούς πληθυσμούς μεταξύ του υψηλού ποσοστού πρόσληψης αλατιού και των θανάτων από καρκίνο στομάχου.