Είναι η Stevia καλό για σας;

Η Stevia rebaudiana είναι ένας πολυετής θάμνος που προέρχεται από την Παραγουάη και τη Βραζιλία. Επειδή η stevia περιέχει έντονα γλυκές ενώσεις, χρησιμοποιείται από καιρό ως υποκατάστατο ζάχαρης στην Ιαπωνία, την Κίνα και τη Νότια Αμερική. Παρά τη μακρά ιστορία της σε άλλες χώρες, η πορεία προς την αποδοχή της στέβιας στο Σ.Α. Οι υποστηρικτές επιμένουν ότι η stevia είναι ασφαλής και ωφέλιμη, και μερικές έρευνες υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς τους. Άλλοι, συμπεριλαμβανομένου του FDA, προειδοποιούν ότι δεν υπάρχουν σαφή στοιχεία ότι η stevia προσφέρει οφέλη για την υγεία.

Βίντεο της Ημέρας

Γλυκιά Ενώσεις

Οι επιστήμονες έχουν απομονώσει οκτώ γλυκοσίδες steviol, τα συστατικά που ευθύνονται για τη γλυκιά γεύση της stevia. Το πιο ισχυρό από τα οκτώ είναι stevioside, το οποίο έχει μια μακράς διαρκείας γεύση όσο 300 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη. Σε υψηλές συγκεντρώσεις, το stevioside παράγει μια πικρή επίγευση. Όταν χρησιμοποιούνται σε κανονικές συγκεντρώσεις, οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν ευχάριστη τη γεύση και μερικοί το έχουν συγκρίνει με τη γεύση της γλυκόριζας.

Μείωση της θερμιδικής αξίας

Οι γλυκοζίδες του steviol μεταβολίζονται πλήρως στο σώμα. Επειδή τα συστατικά της stevia δεν συσσωρεύονται, παρέχουν στο σώμα χωρίς θερμίδες, καθιστώντας τη stevia χρήσιμη ως μέρος ενός σχεδίου απώλειας βάρους. Η Reb-A, η εγκεκριμένη από την FDA μορφή stevia, δεν θα σπάσει όταν υποβληθεί σε θερμότητα, έτσι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία συνταγών ως υποκατάστατο της ζάχαρης, μειώνοντας έτσι τη συνολική πρόσληψη θερμίδων. Εκτός από τα γλυκοσίδια, ολόκληρα φύλλα στεβιάς περιέχουν ασβέστιο, κάλιο, σίδηρο, φώσφορο, μαγνήσιο και ψευδάργυρο.

Πιθανά οφέλη για την υγεία

Σύμφωνα με το FDA, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η stevia παράγει οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, τα αποτελέσματα των πρώτων ερευνητικών μελετών υποδεικνύουν ότι η εύρεση αποδείξεων για τα οφέλη για την υγεία της stevia είναι απλώς θέμα χρόνου. Σε δύο κινέζικες μελέτες, υψηλές δόσεις στεβιοσίδης μείωσαν την αρτηριακή πίεση σε υποκείμενα δοκιμασίας. Ωστόσο, κανένα άτομο στην ομάδα ελέγχου οποιασδήποτε από τις δύο μελέτες δεν παρουσίασε μείωση της αρτηριακής πίεσης, γεγονός που δημιούργησε ανησυχίες ότι η μεθοδολογία μπορεί να ήταν εσφαλμένη. Σε ιαπωνική μελέτη του 2002, τέσσερις γλυκοσίδες στεβιόλης ανέστειλαν την ανάπτυξη δερματικών όγκων σε ποντικούς. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2006 εξέτασε τη δυνατότητα της Stevia να μειώσει τη φλεγμονή και η έρευνα που διεξήχθη στην Κορέα το 2012 αποκάλυψε ότι η stevia διαθέτει αντιοξειδωτικές ιδιότητες.Ενώ η stevia δείχνει ότι υπόσχεται θεραπεία ποικίλων παθήσεων, απαιτείται περαιτέρω έρευνα πριν να μπορεί να συνιστάται ως θεραπευτικός παράγοντας.

Η Stevia έχει χρησιμοποιηθεί εκτενώς στην Ιαπωνία από τις αρχές της δεκαετίας του 1970 και τα εμπορικά γλυκαντικά με βάση τα stevia είναι διαθέσιμα από το 1977. Από εκείνη την εποχή δεν έχουν αποδοθεί κακές επιδράσεις στη στέβια και η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας δήλωσε ότι τα stevia είναι ασφαλή για κατανάλωση από τον άνθρωπο το 2006. Οι μελέτες που έδειξαν ότι η stevia έχει τη δυνατότητα να μειώσει την αρτηριακή πίεση δημιούργησε ανησυχίες ότι μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες μειώσεις στα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης για ορισμένα άτομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται ήδη σε φαρμακευτική αγωγή για να μειώσουν την αρτηριακή πίεση. Ωστόσο, οι μελέτες της αρτηριακής πίεσης χρησιμοποίησαν εξαιρετικά υψηλές δόσεις στεβιοσίδης, πολύ πέρα ​​από το ποσό που κάθε άτομο θα κατανάλωνε ως γλυκαντικό. Παρόλο που συνιστάται προσοχή για έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες, παιδιά και για εκείνους με καρδιαγγειακές παθήσεις ή διαβήτη, η περιστασιακή χρήση της στεβιάς θεωρείται γενικά ασφαλής.